CASTILLO ARAGONES DE SANT´ANGELO, ISCHIA

En esta breve presentación de Ischia merece un espacio especial el Castillo Aragonés, el monumento histórico más sugestivo de la isla. El castillo se alza sobre un escollo de origen volcánico que está comunicado conla isla a través de un puente que Alfondo de Aragón hizo construir en el año 1438. Inicialmente fue construido como un castrum en el año 474 a. C. por Gerone de Siracusa, y después de un largo período de abandono, en el siglo XIV alcanzó su máximo esplendor. Bajo la dinastía de Aragón, comenzando por Alfonso I, la primitiva fortaleza fue enriquecida con muros, edificios y nada menos que 13 iglesias, convirtiéndose en un centro político, cultural y espiritual de notable interés. En su interior vivían casi 2000 familias, aproximadamente 5000 personas. La corte renacentista de la noble poetisa Victoria Colonna fue el ápice de este esplendor y el inicio de la decadencia, que duró más de un siglo. Hacia inicios del siglo XVIII el Castillo quedó vacío, los habitantes y la sede episcopal se transfirieron a la isla, quedaron en el islote sólo alguas instituciones, entre las cuales se encontraba el convento de las clarisas. En este convento todavía se puede visitar el antiguo cementerio de las monjas, que eran sepultadas y colocadas en una cripta en asientos de piedra escavada y perforados en el centro, donde las abandonaban. Una visita diaria por parte de las monjas vivas les recordaba que la vida tenía un fin.